Nieuwe code Corporate Governance zet rem op gouden parachutes
Beursgenoteerde bedrijven moeten de opzegvergoedingen van topmanagers beperken tot twaalf maanden. In uitzonderlijk omstandigheden kan de vergoeding nog oplopen tot 18 maanden loon.
Toen eind vorig jaar de financiële in alle hevigheid losbarstte en een aantal topbankiers op straat kwamen te staan, ging voor hen de gouden parachute open. Dit leidde dikwijls tot heel wat verontwaardiging bij de publieke opinie. Het was dan ook onmogelijk voor de Commissie Corporate Governance om dit onderwerp in de nieuwe code blauwblauw te laten.
In de nieuwe code corporate governance, die werd gepubliceerd op 12 maart, wordt aan ook uitdrukkelijk gestipuleerd dat de opzegvergoeding van topmanagers in principe beperkt moet blijven tot twaalf maanden, variabele vergoeding inbegrepen. Maar daar mag een half jaartje bijkomen op voorwaarde dat die verhoogde uitstapvergoeding uitdrukkelijk verantwoord wordt in een salarisrapport. De code geeft aan dat die verhoogde opzegvergoeding bijvoorbeeld kan bij een fusie of verandering van de controlerende aandeelhouder, maar ook bijvoorbeeld wanneer de kandidaat al een lange staat van dienst heeft in een andere functie in het bedrijf. De nieuwe regeling geldt voor contacten gesloten vanaf 1 juli 2009.
Deze nieuwe code vervangt de versie van 2004 die nog onder voorzitterschap van Maurice Lippens werd opgesteld. Deze code werd onder voorzitterschap van Herman Daems. De nieuwe code blijft gebaseerd op dezelfde negen principes als die van 2004. Door hun flexibiliteit kunnen de aanbevelingen snel aan de grootte van de ondernemingen, aan hun behoeften en aan het zakenleven worden aangepast. Het comply en explain-principe uit de vorige code blijft ook overeind. Van beursgenoteerde ondernemingen wordt verwacht dat ze de aanbevelingen in acht nemen en dat ze, als ze er toch van afwijken, daarvoor een degelijke uitleg geven in hun corporate governanceverklaring.
Naast de bepalingen over de opzegvergoedingen definieert de code nu ook duidelijk de rol van de ceo in het beheer van de vennootschap en hij verduidelijkt de verantwoordelijkheden van de raad van bestuur, in het bijzonder op het vlak van systemen voor interne controle en risk management. Daarnaast bouwt de code ook de rol van de comités en de evaluatie van hun werking uit.
De volledige tekst van de nieuwe code vindt u hier.
(cv)